Luyện đao xong, Từ Phượng Niên chú trọng nhất là việc thổ nạp, tự mình không thầy mà thông, vận hành khí huyết trong cơ thể theo quy luật, tuần hoàn mấy vòng tiểu côn lôn, tình trạng hơi khởi sắc. Hắn mở mắt ra, thấy Hồng Tẩy Tượng mang theo chút cơm chay đến.

Vị sư thúc tổ trẻ tuổi khẽ nói: “Ngươi đúng là một người tốt.”

Từ Phượng Niên lắc đầu cười nói: “Tỳ nữ của ta, ta muốn đánh muốn mắng muốn trêu ghẹo, đó là thiên lý của ta, người khác ức hiếp thì tính là chuyện gì? Đánh nàng một bạt tai, chẳng phải là đang tát vào mặt ta sao?”

Người cưỡi trâu cảm khái nói: “Những điều này ta không hiểu.”

Từ Phượng Niên cười nhạo: “Ngươi cũng chỉ hiểu cái rắm thôi.”

Kẻ có lòng tốt mang cơm đến cũng không phản bác, lần trước thế tử điện hạ lên núi đánh y một trận, một là không đánh vào mặt, hai là không đánh vào chỗ hiểm, Hồng Tẩy Tượng biết đủ nên vui, cảm thấy rất may mắn rồi. Y chợt như nghĩ ra điều gì, cẩn thận hỏi: “Nữ tử kia thật sự là Tùy Châu công chúa bị ngươi từ hôn sao?”

Từ Phượng Niên cười lạnh: “Ngươi cũng biết sao?”

Vị sư thúc tổ trẻ tuổi không giống cao nhân đạo môn nhất cười ngây ngô: “Nghe các tiểu đạo sĩ và khách hành hương kể vài chuyện dưới núi.”

Từ Phượng Niên tựa vào tường, năm ngón tay thon dài vuốt ve vỏ đao Tú Đông cổ phác, chuyển sang chuyện khác, ngữ khí bình thản nói: “Năm xưa lão hoàng đế muốn dẹp yên cái giang hồ cậy võ vi phạm lệnh cấm, muốn võ phu khắp nước tâm phục khẩu phục quỳ rạp dưới chân thiên tử, làm những con chó biết nghe lời. Nhưng mấy vị phiên vương kẻ thì cáo bệnh, người thì thẳng thừng nói chuyện này không ổn. Cái sự thẳng thừng ấy là trượng nghĩa hay trượng lợi? Mấy vị võ tướng cũng không tình nguyện làm kẻ ác tổn đức này. Đến cuối cùng, ai là kẻ phải gánh tiếng xấu khắp thiên hạ? Là Từ Kiêu, chính lão què ấy đã diệt Tây Thục, vác đại kỳ họ Từ, liền chĩa mũi nhọn vào võ nhân thiên hạ. Trong đó không thiếu những sĩ tốt Bắc Lương, đặc biệt là một số tướng hiệu có gốc gác giang hồ. Khi ấy quân tâm đại loạn hơn bất kỳ lần nào, đại quân Bắc Lương chưa từng khai chiến, đã có hai vạn lão tốt bách chiến xin từ chức về nhà, lại càng có vô số mãnh tướng xuất thân giang hồ sinh lòng oán hận Từ Kiêu, chuyển sang quân đội khác. Nhưng Từ Kiêu có từng oán than?”

Hồng Tẩy Tượng không lấy làm lạ khi thế tử điện hạ gọi phụ thân mình là Từ Què, nghe nói chỉ cần không hợp ý, thế tử điện hạ còn cầm chổi đuổi đánh Đại Trụ Quốc. Vị sư thúc tổ trẻ tuổi vốn dĩ không hiểu chuyện người dưới núi, chuyện ngoài núi, đối với cặp phụ tử kỳ lạ nhất này, y lại càng không hiểu.

Từ Phượng Niên bình tĩnh nói: “Sau này, hoàng thượng đương triều bất mãn đủ điều với Thượng Âm học cung. Học cung nói Tây Thục không thể diệt, có hại đến vận khí vương triều; học cung lại nói hoàng tộc Tây Sở cần được đối xử tử tế, nếu không sẽ khiến sĩ tử thiên hạ nản lòng. Hoàng đế bệ hạ có thể làm gì? Chẳng phải vẫn để Từ Kiêu làm chim đầu đàn sao? Một hơi hăng hái, chỉ hai tháng đã thế như chẻ tre diệt Tây Thục. Còn về hoàng tộc Tây Sở được lòng dân, ngay cả lão hoàng đế cũng bị Từ Kiêu một kiếm đâm chết, gần trăm thành viên hoàng tộc đều bị treo cổ trên đầu thành, gần như diệt sạch Tây Sở. Cứ như vậy, hoàng đế ngủ yên ổn rồi. Không nói Từ Kiêu những năm này ra sao, ngay cả ta, một kẻ công tử bột nhiều nhất chỉ làm hại khuê tú nhà lành ở đất Lương, cũng bị người ta dùng đủ cách ám sát vô số lần. Nếu không phải mệnh lớn, đã sớm chết rồi. Khương Nê như vậy, ta chấp nhận. Nàng là một tiểu nha đầu mới năm tuổi đã mất cha mẹ, muốn gây khó dễ cho ta, cũng là lẽ thường. Nhưng tại sao nhiều lão hồ ly đã sống mấy chục năm, một giáp rồi mà cũng không nói lý lẽ? Kéo theo một đám thanh niên tuấn kiệt khó khăn lắm mới bồi dưỡng được đi chôn cùng? Sống yên ổn, không tốt sao?”

Sắc mặt Từ Phượng Niên bỗng trở nên dịu dàng lạ thường, khẽ nói: “Chết cũng tốt, vừa hay đi cùng mẫu thân ta.”

Người cưỡi trâu không dám nói gì nữa, sợ bị đánh vào mặt, đánh vào chỗ hiểm.

Từ Phượng Niên khôi phục bình tĩnh, nói: “Nói ra ngươi có thể không tin, ta sáu tuổi đã cầm đao, chín tuổi giết người. Khi ấy nguyện vọng của ta là trở thành cao thủ đệ nhất thiên hạ, cưỡi con ngựa hung hãn nhất, dùng thanh mạch đao nhanh nhất lớn nhất, thấy chuyện bất bình liền rút đao tương trợ, sau này cưới một nữ tử hiền lành lương thiện như mẫu thân ta, mới xem là cuộc đời khoái ý. Mấy chục vạn thiết kỵ Bắc Lương, có liên quan gì đến ta? Nhưng sau khi trưởng thành, ta mới biết nhiều chuyện không phải muốn sao thì được vậy, nhiều người ngươi nói lý lẽ với hắn, hắn lại cố tình không nói lý. Cho nên khi Từ Kiêu muốn ta mười năm không chạm đao, mười năm sau lại để ta du lịch ba năm, ta đều làm theo. Năm ngoái, Lão Hoàng sứt răng chết rồi, ta không hỏi Từ Kiêu đó có phải là hắn muốn Lão Hoàng chết trên tường thành Võ Đế Thành không, không dám hỏi. Hôm nay ta luyện đao, sau này lại luyện kiếm, dù đều luyện không tốt, thậm chí bỏ dở nửa chừng, ta cũng phải…”

Vị sư thúc tổ trẻ tuổi toát mồ hôi lạnh, im bặt như ve sầu mùa đông.

Từ Phượng Niên tựa đầu vào vách đá, không nói ra suy nghĩ cuối cùng, chỉ nhìn viên dạ minh châu đối diện tường, tự giễu nói: “Ngươi cầu tỷ tỷ ta ở Giang Nam sống tốt một chút, nếu nàng không vui, ta sẽ không khách khí với ngươi. Cái sự không nói lý lẽ này, là học từ người thiên hạ.”

Hồng Tẩy Tượng khổ sở nói: “Nhưng tiểu đạo lại là người nói lý lẽ nhất mà.”

Từ Phượng Niên nhớ lại bóng lưng yểu điệu từ xa nhìn thấy bên bờ sông Lạc Thủy trong ba năm du lịch, ngẩn ngơ xuất thần nói: “Tương tư đao là thứ giết người nhất.”

Hồng Tẩy Tượng vừa định nịnh hót nói lời của Thế tử điện hạ thật uyên thâm, thật tinh tế, thì đã bị Từ Phượng Niên tiên tri tiên giác nói: “Im miệng.”